Dornier Do25, un alemán muy español

Primer prototipo del D-25 con motor ENMASA Tigre

Hace 66 años volaba el Dornier Do 25, prototipo de un monomotor de ala alta con características de despegue y aterrizaje corto, pensado para misiones de entrenamiento, enlace y pequeño transporte. El avión Había sido diseñado por las oficinas de Dornier en Madrid (OTEDO), según una especificación del ministerio del Aire español. El avión se fabricó en los talleres de CASA en Cádiz y Sevilla, donde también se procedió a su ensamblaje final.

Segundo prototipo con motor Continental

El Do 25 voló por primera vez el 25 de junio de 1954, propulsado por un motor ENMASA Tigre de 150 CV, que se revelaron insuficientes para dotar al avión de las características especificadas. El piloto fue Ernesto Nienhuisen, y el avión se trasladó a Getafe para llevar a cabo su programa de pruebas. EL segundo prototipo Do 25 P2, fue remotorizado con un motor Continental O-470-J, y voló en abril de 1955, con la matrícula EC-AKY. Este avión fue enviado a Alemania como demostrador.

CASA 127

El Do-25 es el padre del Do-27, que entró en servicio en el Ejército del Aire español. En total, se fabricaron 628 ejemplares, 50 de ellos por parte de CASA en España. Los alemanes emplearon cerca de 430 unidades, y fue un gran éxito de exportación. Portugal utilizó alrededor de 150 unidades, principalmente en sus colonias africanas.

Primer vuelo del Tupolev R-6

El ANT-7 fue un derivado del bombardero Tupolev TB-1, previsto para misiones de reconocimiento, vigilancia armada, y finalmente entrenamiento. El avión era aproximadamente un tercio más pequeño que el bombardero. Realizó su primer vuelo el 11 de septiembre de 1929, y fue aceptado por la fuerza aérea soviética entrando en servicio en 1932. Se fabricaron 410 unidades, algunas de las cuales montaban flotadores y fueron empleadas para reconocimiento marítimo. El ANT-7 era conocido como R-6 por la fuerza aérea soviética.

La historia del R-6 comienza en 1926 cuando se plantea la necesidad de un caza de escolta y avión de reconocimiento. Sin embargo, las características de avión nunca le permitieron ser considerado como caza, y a pesar de varias características poco deseables, entró en servicio a partir de 1932, dotado de motores BMW VI. La mayoría de estos aviones se destinaron a unidades en Extremo Oriente. La mitad de la producción equipaba dos grandes flotadores, para misiones de reconocimiento marítimo.

Esta versión entró en servicio en el Báltico a finales de 1933. Ese mismo año aparece una nueva versión la KR-6 (Crucero y Reconocimiento 6) que tenía mayor alcance y armamento. Se hicieron experimentos con cañones de 37 y 20 mm, pero no dieron resultados positivos, debido al fuerte efecto de retroceso, que generaba vibraciones indeseables en la célula.

A mediados de los años 30 fue utilizado para experimentos con bombas químicas y biológicas, aunque ninguna unidad fue equipada para su uso operacional. A partir de 1935, el avión fue considerado obsoleto por la fuerza aérea y varias unidades fueron transferidas a Aeroflot, que los utilizó para el transporte de mercancías y pasajeros en Siberia, hasta antes de la II Guerra Mundial

Debido a las fuertes pérdidas soviéticas durante la invasión alemana, Muchos R-6 fueron rescatados de escuelas y centros de entrenamiento para realizar misiones de apoyo, como el transporte de planeadores llenos de anticongelante para aeródromos de primera línea. Otras misiones consistieron en el suministro de vituallas a grupo de resistencia contra los alemanes en la Bielorrusia ocupada. A pesar de lo peligroso de estas misiones se perdieron muy pocos aviones. Los últimos en servicio fueron entregados en 1946.

Se sabe que los alemanes capturaron cierto número de R-6 durante la ocupación, pero la Luftwaffe no tuvo ningún interés en utilizarlo, por lo que fueron desguazados para reciclar su metal.

Todo empezó con un beso

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Cartel de la película. Color falseado. Al lado del Palacio Real y al fondo, la Torre Madrid, entonces el edificio más alto de Europa.

Hace 60 años se rodó en Madrid una película cuyo mayor atractivo era un curioso coche rojo, ejemplar único, y por supuesto, la pareja. El, Glenn Ford y ella, Debbie Reynolds, dos grandes estrellas del momento. El guion no era de romperse la cabeza: Chica y chico se enamoran, e inmediatamente se casan. El, un militar estadounidense, destinado en España, tiene que reincorporarse, y claro, se lleva a su mujer, que trae consigo un coche que le ha tocado en un concurso… todo muy normal (en América).
El auto no era demasiado discreto. Se trataba de un Lincoln Futura. Un “dream car” presentado en 1955 y que llamó la atención por su cobertura transparente, inspirada en la aviación, faros y escapes integrados y un interior muy galáctico. Se usó varios meses y cuando la novedad desapareció, también los hizo el coche.

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Así es que cuatro años después el coche se trajo a España y se pintó de rojo, que daba mejor en cámara, y con el pasaron sus peripecias en nuestra geografía, tirando de todos los tópicos posibles en la España de hace 60 años, los afamados protagonistas. La película no fue un taquillazo, pero tiene, para nosotros, un cierto atractivo.
El Futura había sido diseñado por Bill Schmidt, y debió gustar a los directivos de General Motors, pues se construyó en metal y se le equipo con motor y todo lo necesario para que funcionase normalmente. El coste, se fue de las manos y alcanzó los 250.000 dólares de la época. Una fortuna, si tenemos en cuenta que un Cadillac El Dorado costaba menos de 6.000 dólares.

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Expectación en el Madrid de 1959

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El Batmovil, un «hijo bastardo» del Futura

Pero aquí no acaba la historia, pocos años después la ABC proyectó lanza Batman para la televisión, y un plato fuerte debía ser el Batmovil, asó que hizo un concurso para elegir el más idóneo. Y resultó que George Barris, que luego se involucraría en Starsky y Hutch o El Coche Fantástico, recuperó las formas del futura para el Batmovil.

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El C-82, precursor del Packet

El C-82 Packet realiza su primer vuelo un 10 de septiembre de 1944. Desarrollado a partir de las experiencias obtenidas a lo largo de la guerra, el C82 fue diseñado para transporte de cargas y tropas, paracaidistas, evacuación médica, y remolque de planeadores. El fuselaje terminaba en dos portalones que permitían el acceso de camiones sin obstrucción, ya que los timones de profundidad y dirección se montaron sobre dos fuselajes que también llevaban los motores, y que se situaban a más de 4 metros del suelo.

Una imagen publicitaria mostrando la capacidad del nuevo avión.

El avión estaba sub-potenciado para la carga que debía mover, y fue necesario un rediseño para solucionar los problemas iniciales. En total solo se fabricaron 223 unidades, la mayor parte para utilización como transporte de tropa y carga. Solo unos pocos se utilizaron para operaciones de paracaidistas y de remolque de planeadores. En 1948 un C-82 fue equipado con un tren de aterrizaje oruga, que le permitía operar desde terrenos primitivos sin preparar. Esta posibilidad no fue adoptada por la fuerza aérea.

El C-82 sirvió de base para el desarrollo de C-119, mucho más capaz.

Durante el Puente Aéreo de Berlín transportó equipo de movimiento de tierras desmontados, que permitieron la construcción del aeropuerto de Tegel en el invierno de 1948. El C-82 fue un carguero de transición, pero fue la base del C-119, que tuvo mucho más éxito. Fue retirado en 1954 en Estados Unidos, pero continuó en servicio en las fuerzas aéreas de Brasil, Chile y México, además de servir en operaciones civiles.

El Vanguard, un avión para Suecia, que terminó en China

El prototipo, con su carenado puntiagudo, que no funcionó.

El Vultee P-66 Vanguard fue un caza norteamericano desarrollado a partir de la experiencia de su diseñador, Richard Palmer, en aviones de carreras y de record (diseñó el Hughes H-1B, que batió el record de velocidad). 144 unidades fueron pedidas por las fuerzas aéreas suecas, que le asignaron la nomenclatura J-10, pero nunca llegaron a ser exportados. Los americanos no lo permitieron, reteniéndolos para misiones defensivas y de entrenamiento.

La RAF solo lo quería para entrenamiento avanzado

El 8 de septiembre de 1939 volaba el modelo 48 de Vultee, un desarrollo paralelo a otros tres entrenadores avanzados de la compañía. El motor elegido era un Pratt & Whitney R-1830-S4C4-G refrigerado por aire. Se diseñó un carenado puntiagudo para mejorar la aerodinámica, pero esto causaba problemas de refrigeración, y se terminó volviendo a un carenado normal.

La RAF lo rechazó como avión de combate, pero lo aceptó como entrenador en Canadá. A comienzos de 1941, las fuerzas de Chan Kai Tchek, necesitaban aviones desesperadamente, y los británicos acordaron traspasarle sus 144 unidades. Sin embargo, después del ataque a Pearl Harbour, el pánico se apoderó de la costa oeste, y los aviones se quedaron para defender California.

En Karachi a la espera de volar hacia China

Finalmente, los norteamericanos consideraron su territorio seguro, y los aviones fueron llegando a China a partir de febrero de 1942. La carrera en combate del P-66 es bastante opaca. Era un avión proclive a los accidentes y se parecía mucho en vuelo a lo Nakajima Ki43 y Ki44 por lo que hubo varios derribos por fuego amigo, al ser confundido con aviones japoneses.

Primeras V-2 sobre Londres

Preparación de una V-2 experimental para su lanzamiento

La tranquila tarde del 8 de septiembre de 1944 se vio alterada por una tremenda explosión en los alrededores de Staveley Road, en Chiswick. Tres personas murieron y más de 20 resultaron heridas. 15 segundo después, al otro lado de Londres, en Epping Forest, otra explosión misteriosa rompía la calma de esa tarde. Las autoridades dijeron que eran explosiones de gas e impusieron censura. La realidad era más ominosa: Hitler acababa de lanzar las primeras V-2 sobre Londres.

En su carro erector

Las autoridades lo supieron de forma casi inmediata, pero no quisieron alarmar a la población ya de por si amenazada por la V-1, que habían comenzado a operar un par de meses antes. Herbert Morrison, Secretario de Interior, visitó la escena, y expertos británicos y americanos habían llegado a l lugar de la explosión sólo 30 minutos después de la misma. La censura duró dos meses, a pesar de la caída de nuevas V-2. Esto evitaba que al enemigo le llegara información sobre la precisión de su nuevo misil.

La V-2, fue el primer misil balístico guiado de la historia. Fue desarrollado por un equipo a las órdenes de Wernher von Braun. La V-2 también fue el primer objeto fabricado por el hombre en cruzar la llamada Línea Karman, la frontera con el espacio a unos 100 km de altura.
Más de 3.000 V-2 fueron lanzadas contra objetivos como Londres, Amberes y Lieja, causando alrededor de 9.000 víctimas mortales, sin contar con los prisioneros muertos durante su fabricación forzada (se estiman 12.000).

Estados Unidos utilizó las V-2 para temas experimentales. Este lanzamiento es de 1950.

La caída del régimen nazi desató una carrera por parte de los vencedores para hacerse con la tecnología y el talento detrás de estas armas. Von Braun y más de 100 personas clave en el program V-2 se rindieron a los americanos, y terminaron trabajando para ellos en los programas militares. También se capturó material suficiente para fabricar alrededor de 80 V-2 en Estados Unidos, que fueron utilizadas en diferentes programas de investigación. Los soviéticos se hicieron con centros de fabricación de las V-2 y también las fabricaron después de la guerra.

Hawker Hardy, un avión para todo

Hardy operando en Palestina

El Hawker Hardy es un derivado del Hart. Se trataba de un biplano biplaza de bombardeo ligero y uso general, destinado a reemplazar al Westland Wapiti, utilizado en misiones de cooperación con el ejército en las colonias, especialmente en Irak. El prototipo voló el 7 de septiembre de 1934, incorporando modificaciones como un radiador tropical más grande, un gancho para recoger mensajes, sujeciones para bombas bajo el ala, y contenedores para agua y suministros bajo el ala inferior.

El prototipo en 1934

Al prototipo le siguieron 47 aviones de producción, fabricados por Gloster, y equipados con neumáticos de baja presión para operar desde campos someramente preparados. Entraron en servicio en Mosul y luego fueron transferidos a Palestina. Cuando estalló la segunda guerra mundial fueron transferidos al 237 Sq de Rodhesia, que los utilizó contra los italianos en Eritrea y Somaliland durante 1940. Al año siguiente fueron dados de baja.

Un «cutaway» de la época, publicado en Flight

Tupolev Blinder, bello y mortal… para sus tripulaciones

Samolet 105, primer prototipo, antes de su primer vuelo. Diferencias en el tren de aterrizaje, motores y las ventanas delanteras para el bombardero

El 7 de septiembre de 1959 volaba por primera vez el “Samolet 105A”, prototipo del Tupolev 22 Binder. Su antecesor, Samolet 105, había hecho su primer vuelo el 21 de junio de 1958, pero un cambio de motor y la aplicación de la regla del área para facilitar el vuelo supersónico, obligaron a un completo rediseño.

Tu-22K Blinder B

El Blinder entró en servicio en la fuerza aérea soviética en 1961 en su versión Tu-22B de bombardeo, a la que siguió una versión de reconocimiento. Versiones de entrenamiento, con un puesto de piloto adicional y de lanzamiento de misiles (Tu-22K) le siguieron, esta última empleada por la marina en misiones anti-buque. El avión también entró brevemente en combate en Afganistán.

El Blinder se “exportó” a dos países, Irak (10) y Libia (hasta 12), y los heredó Ucrania (Aprox 55), aunque estuvieron muy poco tiempo en servicio. El total de aviones producidos, incluyendo los dos prototipos sería de 313 ejemplares, entre 1960 y 1960. Los aviones comenzaron a ser retirados en los 70 y sustituidos por Su-24 y los Tu-22M, un avión completamente distinto y mucho más avanzado.

F-4N Phantom escoltando a un Blinder libio.

El TU-22B fue un avión muy poco querido por sus tripulaciones, que en no pocas ocasiones se negaron a volarlo por razones de seguridad. Su velocidad de aterrizaje era de 310 Km/h, y entraba en pérdida a los 290 km/h. Su mantenimiento era una pesadilla, lo que hacía que hubiese muy pocos aviones disponibles. Las razones hay que buscarlas en su diseño, muy extremo en aquel tiempo y en la reducida calidad de motores y sistemas en aquellos momentos en la URSS.

Primer ataque aeronaval de la historia

IJN Nakamiya

El 6 de septiembre de 1914 varios Farman MF-11 atacaron al SMS Kaiserin Elisabeth y al SMS Jaguar, en el puerto de Tsingtao, una colonia alemana en China. El ataque no produjo daños a los buques, pero esta fue la primera vez en la historia que se producía un ataque aeronaval. Los aviones formaban parte de la dotación del IJN Wakamiya, un navío japonés de soporte a los hidroplanos.

El día anterior, estos aviones habían realizado vuelos de reconocimiento sobre la ciudad y los alrededores, y recabado información para la flota combinada británico-japonesa, que se preparaba para ocupar la ciudad.

Japón había declarado la guerra al imperio alemán el 23 de agosto y a Austria Hungría el 25 de agosto. El Wakamiya era el antiguo carguero ruso Lethington, capturado durante la guerra ruso japonesa de 1905. La marina imperial lo convirtió en el primer “portaaviones”.

Farman MF.11 durantes las operaciones en Tsingtao

El Wakamiya llevaba hasta 4 Farman MF-11, que eran depositados en el mar mediante una grúa, desde donde despegaban. La operación de recuperación era similar. El MF-11 tenía una autonomía de unos 350 km y podía llevar una ligera carga de bombas. Los aviones continuaron efectuando operaciones de reconocimiento y hostigamiento durante el resto de los enfrentamientos, que concluyeron el 7 de noviembre con la ocupación de la ciudad.

Botadura del Ark Royal, primer porta-hidros diseñado ad-hoc

Short operando desde el Ark Royal

El 5 de diciembre de 1914 se botaba el HMS Ark Royal, primer buque diseñado para el transporte de hidroaviones. La Royal Navy adquirió el buque en construcción y lo modificó profundamente para acomodar hasta 10 hidroaviones. El navío entró en Servicio en diciembre del mismo año, a tiempo para participar en la campaña de Gallipoli a comienzos de 1915.

Fue utilizado como base para los hidros que operaban en el Egeo, sobre todo para los que efectuaban patrullas antisubmarinas. En 1934 se le cambió el nombre por HMS Pegasus, y se le dotó de una cubierta corrida. Prestó Servicio como buque escuela hasta el comienzo de la segunda guerra mundial. A partir de ahí actuó como transporte de aviones, y fue el prototipo que evaluó las catapultas para cazas en buques mercantes.

A partir de 1941 volvió a ser convertido en buque escuela, y en 1944 fue retirado de servicio y vendido en 1946, para ser desguazado a finales de los años 50.

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Mes: septiembre 2019